Guide de change : Thimphou et Paro

Comprendre le système monétaire du Bhoutan est essentiel pour tout visiteur. Le Ngultrum bhoutanais (BTN) est indexé à la Roupie indienne (INR) au pair, ce qui rend le change de devises relativement simple pour ceux qui connaissent la monnaie indienne. Mais même si vous n’avez jamais tenu une roupie indienne, naviguer dans le paysage financier bhoutanais est simple une fois que vous comprenez quelques bases.

Le Ngultrum, abrégé en Nu. et divisé en 100 chetrums, se présente en billets de 1, 5, 10, 20, 50, 100, 500 et 1 000. Les pièces sont rarement utilisées, sauf pour les petites transactions. Il est important de noter que les Roupies indiennes sont largement acceptées dans tout le Bhoutan, à l’exception des billets de 500 et 2 000 INR, qui ne sont pas acceptés en raison des réglementations du gouvernement indien. Si vous avez de la monnaie indienne, apportez des coupures plus petites.

Où changer de l’argent à Thimphou

Les banques offrent les taux les plus fiables et des transactions sécurisées. La Bank of Bhutan sur Norzin Lam sert de succursale principale, ouverte de 9 h à 15 h du lundi au vendredi et de 9 h à 11 h le samedi. Apportez votre passeport et une copie de votre visa — ils sont requis pour chaque transaction. La banque accepte les USD, EUR, GBP, AUD, SGD et JPY pour le change.

La Bhutan National Bank à Changangkha, ouverte de 9 h à 15 h 30 du lundi au vendredi, propose des services de change de devises, des distributeurs automatiques et des chèques de voyage. La Druk PNB Bank près de Clock Tower Square se spécialise dans la conversion USD en Nu. et offre certains des meilleurs taux pour les dollars américains.

Les guichets de change autorisés fournissent des alternatives pratiques aux banques avec des heures prolongées. Bhutan Foreign Exchange au rez-de-chaussée du Jungshi Commercial Building est ouvert de 9 h à 17 h du lundi au samedi et offre des taux légèrement meilleurs que ceux des banques pour les USD. Les guichets de change des hôtels comme le Taj Tashi offrent un service 24 h/24 et 7 j/7 pour les clients, le Le Méridien propose des taux compétitifs pour les principales devises avec une sélection limitée, et le Terma Linca gère bien les USD et EUR.

Un avertissement à prendre en compte : évitez les changeurs de monnaie non autorisés. Utilisez uniquement les banques et les guichets de change agréés pour vous assurer de recevoir une devise légitime et des taux équitables. Les petites économies que vous pourriez obtenir d’un changeur informel ne valent pas le risque de recevoir de faux billets ou d’être victime d’une fraude pure et simple.

Où changer de l’argent à Paro

Paro offre moins d’options que Thimphou mais fournit toujours des services adéquats pour le change de devises. La Bank of Bhutan sur Main Street près du Paro Dzong est ouverte de 9 h à 15 h du lundi au vendredi et propose à la fois des services de change et des distributeurs automatiques. La Bhutan National Bank près de la route de l’aéroport fonctionne selon le même horaire.

Les options hôtelières incluent le Naksel Boutique Hotel & Spa, qui propose un change 24 h/24 et 7 j/7 pour les clients en USD, EUR et GBP. L’Olathang Hotel propose un change limité en USD jusqu’à 500 $ par transaction si vous avez besoin de liquidités rapidement.

Retraits aux distributeurs automatiques

Les distributeurs automatiques offrent un accès pratique aux liquidités lorsque les banques sont fermées, bien qu’ils ne doivent pas être utilisés exclusivement. À Thimphou, la Bank of Bhutan dispose de trois emplacements sur Norzin Lam qui acceptent Visa, Mastercard et Maestro. La Bhutan National Bank sur Chang Lam accepte les cartes Visa, Mastercard et Plus. La Druk PNB au Clock Tower accepte Visa et Mastercard.

Les limites de retrait sont fixées par les banques. Le maximum par transaction est de 40 000 Nu. ou environ 500 $. Les limites quotidiennes plafonnent à 100 000 Nu. ou environ 1 200 $. Les frais varient de 30 à 50 Nu. par transaction, plus ce que votre banque d’origine facture pour les retraits internationaux.

À Paro, la Bank of Bhutan près du Dzong accepte Visa et Mastercard. La BNB sur la route de l’aéroport accepte les cartes Visa, Mastercard et Plus.

Mise en garde importante : les distributeurs automatiques peuvent être peu fiables dans les zones reculées. Ils peuvent être en rupture de liquidités, hors service, ou simplement inexistants en dehors des grandes villes. Ayez toujours des liquidités lorsque vous voyagez en dehors de Thimphou et Paro.

Conseils pour le change de devises

Les dollars américains sont la devise étrangère la plus largement acceptée et offrent les meilleurs taux. Les euros sont également largement acceptés avec de bons taux. Les livres sterling peuvent être échangées dans les grandes banques. Les dollars de Singapour ont une acceptation limitée mais sont possibles.

Les taux de change fluctuent, mais en 2025, vous pouvez vous attendre à environ 83 à 85 Nu. pour un dollar américain, 90 à 93 Nu. pour un euro et 105 à 108 Nu. pour une livre sterling. La roupie indienne, bien sûr, s’échange au pair — un Nu. équivaut à une INR.

Conseils d’expert qui vous feront économiser de l’argent et des tracas : changez des montants plus élevés pour obtenir de meilleurs taux. Les transactions de 500 $ ou plus obtiennent généralement de meilleurs taux que les petits échanges. Ayez des petits billets pour les pourboires et les petits achats. Il peut être difficile de faire la monnaie sur un billet de 500 Nu. pour un achat de 20 Nu. dans les zones rurales. Gardez les reçus de tous vos échanges — vous en aurez besoin pour reconvertir vos Ngultrum restants dans votre devise d’origine. Évitez les bureaux de change dans les aéroports. Ils sont pratiques mais offrent de mauvais taux. Utilisez plutôt les banques en ville.

Acceptation des cartes de crédit

Les cartes de crédit deviennent plus courantes au Bhoutan mais ne doivent pas être utilisées exclusivement. Les hôtels classés trois étoiles et plus acceptent généralement les cartes. Les restaurants touristiques s’adressant aux visiteurs internationaux acceptent généralement les cartes. Les boutiques de souvenirs sur les sites touristiques acceptent les cartes, et Druk Air ainsi que Bhutan Airlines acceptent les cartes pour les achats de billets.

Cependant, les restaurants locaux n’acceptent généralement pas les cartes. Les petits magasins dans tout le Bhoutan fonctionnent uniquement en espèces. Les étals du marché n’acceptent que les espèces. Les services de taxi s’attendent à un paiement en espèces, bien que certains voyagistes haut de gamme puissent accepter les cartes pour les grandes réservations.

Visa et Mastercard sont largement acceptés là où les cartes sont prises. American Express a une acceptation limitée et doit être considérée comme une option de secours plutôt que comme votre carte principale.

Chèques de voyage

Les chèques de voyage deviennent rares mais sont toujours acceptés dans les succursales de la Bank of Bhutan et les grands hôtels à Thimphou et Paro. Portez le reçu d’achat et une pièce d’identité lorsque vous utilisez des chèques de voyage. Ils sont plus sécurisés que les espèces mais moins pratiques que les cartes de distributeur ou les cartes de crédit.

Conseils de sécurité pour l’argent

Le Bhoutan est sûr face aux crimes violents, mais les précautions de base restent logiques. Utilisez les coffres-forts de l’hôtel pour l’argent liquide supplémentaire et les passeports dont vous n’avez pas besoin immédiatement. Ne portez sur vous que ce dont vous avez besoin pour la journée. Divisez l’argent liquide entre les sacs pour ne pas tout perdre si un sac est perdu ou volé. Gardez une réserve d’urgence de 100 à 200 $ USD cachée. Prenez des photos de votre passeport et des documents importants comme sauvegarde numérique au cas où quelque chose serait perdu.

Villes frontalières

Phuentsholing à la frontière indienne est le meilleur endroit pour échanger des INR contre BTN si vous entrez par voie terrestre. Plusieurs guichets de change à la porte frontalière offrent des taux compétitifs, et la Bank of Bhutan a une succursale près de l’immigration. Gelephu, une autre ville frontalière, a des options de change limitées avec une succursale de la Bank of Bhutan disponible. Il est préférable de changer avant de voyager ici si possible, car les options sont plus limitées.

Conseils pratiques

Combien d’argent liquide devriez-vous porter par jour ? Les voyageurs au budget limité devraient prévoir 1 500 à 2 000 Nu. par jour, soit environ 18 à 25 $. Les voyageurs de gamme moyenne devraient budgétiser 3 000 à 5 000 Nu. par jour, soit 35 à 60 $. Les voyageurs de luxe auront besoin de 5 000 Nu. et plus par jour selon les achats et les activités.

Pouvez-vous utiliser des applications de paiement mobile ? Le Bhoutan dispose de mPay et ePay pour les locaux, mais ceux-ci ne sont pas pratiques pour les touristes. Restez fidèle aux espèces et aux cartes.

Le pourboire est apprécié mais n’est pas obligatoire. Dix pour cent est la norme pour un bon service dans les restaurants, et les guides s’attendent généralement à des pourboires s’ils ont fourni un excellent service.

Tableau récapitulatif

Dernier conseil : Planifiez vos changes de devises à l’avance pendant les heures d’ouverture des banques. Bien que les distributeurs soient pratiques à Thimphou et Paro, ils ne sont pas fiables dans les districts reculés. Ayez toujours suffisamment d’espèces pour tout votre voyage lorsque vous vous rendez dans l’est du Bhoutan ou dans des zones de trekking isolées. La dernière chose que vous souhaiteriez serait de vous retrouver dans un magnifique village reculé sans aucun moyen de payer un repas ou un logement.